Conocé la sustancia que casi nadie conoce y que cumple un rol fundamental en la salud cognitiva, desde la etapa fetal hasta en los adultos mayores.
Por Canal26
Miércoles 28 de Agosto de 2024 - 08:27
La alimentación es la base de la salud y una herramienta poderosa para prevenir enfermedades a largo plazo. En ese sentido, existen nutrientes que hay que priorizar gracias a sus infinitas propiedades para el organismo.
La colina, presente en muchos alimentos, tiene un papel clave en el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso, desde la etapa fetal hasta en los adultos mayores.
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“La colina es un nutriente que se encuentra en muchos alimentos”, y es esencial porque “el cerebro y el sistema nervioso la necesitan para regular la memoria y el estado de ánimo, para el control muscular y otras funciones. También para formar las membranas que rodean las células del organismo”, explica los Institutos Nacionales de Salud (NIH por su sigla en inglés) de EEUU,
A su vez, resalta que “ayuda a las células a formar membranas, producir un neurotransmisor (sustancia química que ayuda a las células nerviosas a comunicarse con otras células) y a extraer grasa del hígado”.
“El hígado puede producir una pequeña cantidad de colina, pero la mayor parte de la que se encuentra en el organismo proviene de los alimentos que se consumen”, advirtieron.
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La colina es crucial para la producción de acetilcolina, un neurotransmisor fundamental para la memoria y el movimiento. Este compuesto no solo facilita la comunicación entre neuronas, sino que también es esencial para el desarrollo y el mantenimiento de la salud cerebral.
Una deficiencia de colina se asocia con un mayor riesgo de enfermedades neurodegenerativas a largo plazo. Por lo tanto, es fundamental asegurar una ingesta adecuada del nutriente para mantener un funcionamiento óptimo del cerebro.
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La colina se encuentra en muchos alimentos, tanto de origen animal como vegetal:
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La cantidad de colina que cada persona necesita depende de su edad y de su sexo. Los NIH recomiendan en promedio:
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La deficiencia de colina puede llevar a la acumulación de grasa en el hígado, lo que podría resultar en enfermedad hepática conocida como “hígado graso no alcohólico”.
Además, es un precursor de la acetilcolina, un neurotransmisor crucial para el sistema nervioso, por lo que su falta puede afectar la memoria y la función cerebral. Algunos estudios sugieren que un mayor consumo de este nutriente, y niveles más elevados en la sangre, están asociados con una mejor función cognitiva.
En cuanto a los suplementos, no han demostrado mejorar la cognición en adultos sanos ni en pacientes con Alzheimer, demencia por Parkinson u otros trastornos de la memoria.
Durante el embarazo, la colina es esencial para el desarrollo adecuado del sistema nervioso del feto, su falta en la dieta materna puede aumentar el riesgo de defectos del tubo neural y otros problemas en el desarrollo del feto.
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Para aprovechar al máximo este nutriente, se recomienda comer el huevo entero, ya que aporta 147 mg de colina y la mayor parte se encuentra en la yema, con 680 mg por cada 100 gramos, mientras que la clara contiene apenas 1 mg.
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