El origen de la vida en la Tierra: recuperan 1.268 metros de corteza terrestre que ayudó a revelar este misterio

Expedición 399 que recuperó 1.268 metros de roca del manto terrestre

Una expedición descubrió un hito oceanográfico sin precedentes: la recuperación de 1.268 metros casi continuos de roca del manto terrestre. Este hallazgo permitió comprender mejor los procesos geológicos que dieron origen a la vida en la Tierra, ya que al parecer encontraron cómo el olivino pudo haber actuado al entrar en contacto con el agua del mar, dando lugar a reacciones químicas como el carbono, hidrógeno y otras moléculas que causaron la vida planetaria. 

De acuerdo con la revista Science, la investigación reveló la composición química de los más de mil metros de roca recolectada del fondo marino, realizada por la Expedición 399, en la que participaron 30 científicos internacionales. Estos se encargaron de recolectar las rocas de las profundidades del macizo submarino Atlantis, ubicado en el centro del Atlántico Norte, y coronado por una falla ondulada que alberga un campo hidrotermal.

Los investigadores afirman que las rocas se parecen más a las que estaban en la Tierra primitiva. Foto: EFE.

Sin embargo, hubo otro hallazgo que impresionó aún más a los investigadores: es menor la presencia de piroxeno en las rocas de lo que se esperaba, mientras que encontraron una cantidad de magnesio mucho mayor de la se creía, lo que indicaría que el proceso de fusión ocurrió por temperaturas muy elevadas. 

"Estos resultados ofrecen pistas valiosas sobre cómo se forma el magma y se produce el vulcanismo", afirma uno de los autores, Johan Lissenberg, investigador de Ciencias de la Tierra de la universidad galesa de Cardiff. Además, los investigadores pudieron detectar los canales por los que se movía el magna y cómo llegaba hasta la superficie de la Tierra. 

El profesor Johan Lissenberg (izquierda) y sus colegas. Foto: EFE. 

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El origen de la vida en la tierra

El investigador de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Cardiff afirmó que el proceso que dieron lugar a la vida en el planeta, es decir, a los microorganismos por los cuales se desarrollaron el mundo animal y el vegetal, pudo haber sido "la clave del origen de formas de vida en la tierra". 

"Las rocas recolectadas en la expedición ayudarán a rellenar el profundo vacío de conocimiento existente sobre los procesos de fusión en el manto terrestre, el intercambio químico entre las rocas y el océano, la geoquímica orgánica y la microbiología", agregó otro de los autores, Andrew McCaig, investigador de la universidad inglesa de Leeds. 

El inventario de las rocas y la información sobre su composición, estructura y contexto están disponibles para que investigadores de todo el mundo puedan seguir estudiándolas. Este hallazgo se enmarca dentro del Programa Internacional Ocean Discovery, un consorcio internacional de investigación marina en el que participan más de 20 países con el fin de recolectar muestras de sedimentos del fondo oceánico para estudiar la historia de la Tierra.