Secretos de las Invasiones Inglesas: el virrey cobarde, escándalo sexual y un inglés adicto al dulce

Invasiones Inglesas de 1806 y 1807

Si bien Buenos Aires es la capital de la Argentina y en donde sucedieron la mayor parte de los hechos destacados, pocas veces fue escenario de una batalla o evento militar. El más famoso ocurrió con las Invasiones Inglesas de 1806 y 1807 que dejaron varias anécdotas y mitos que continúan siendo enseñadas en los colegios.

Es difícil imaginar lo que pudo ser la Buenos Aires colonial, pero más aún es hacerlo en plena toma de una tropa invasora como la inglesa. Este evento también es conocido como el primer “gran evento político y militar” que sacudió al Virreinato del Río de la Plata en el siglo XIX y el primer acto rebelde de los criollos, que culminó en la Revolución de Mayo, cuatro años después.

Invasiones inglesas a Buenos Aires, pintado por Madrid Martínez.

Entre 1806 y 1807 el Imperio británico emprendió dos expediciones militares hacia nuestras tierras. La primera llegó el 25 de junio de 1806 y desembarcó en Quilmes, con William Carr Beresford comandando las tropas. El 12 de agosto, los ingleses fueron derrotados por el ejército de milicias populares porteñas y pueblos cercanos al mando del francés Santiago de Liniers. Este hecho fue conocido como la Reconquista.

Casi un año después (a fines de junio de 1807), una nueva expedición británica tomó la decisión de volver hacia estos hemisferios y tomó Montevideo. Pero se encontraron, nuevamente, con el rechazo en un episodio que pasó a la historia como la Defensa. Estos dos momentos dejaron varias historias que siempre invitan al repaso.

Invasiones inglesas. Foto: Wikipedia.

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El virrey que escapó

En 1806 el marqués Rafael de Sobremonte era quien ejercía el cargo de virrey del Río de la Plata. El 25 de junio, el día en que las tropas inglesas comandadas por Beresford desembarcaron, Sobremonte decidió ir al teatro a ver una función de gala sabiendo de la presencia de estos buques. Los trascendidos aclararon que esto fue para “enviar un mensaje de tranquilidad", pero sucedió todo lo contrario: en pleno segundo acto de la obra le acercaron un papel que advertía que las tropas ya estaban en el territorio y su reacción no fue otra que huir junto a su familia. Era evidente que no estaba preparado para enfrentarse a una situación así: intentó dar algunas indicaciones confusas y así, la mayoría de los miembros de la tropa criolla decidieron no hacerle caso y seguir a Martín de Álzaga y Liners.

Rafael de Sobremonte, virrey del Río de la Plata

Por la noche del 26 de junio, el virrey se fue con tropas de caballería con destino a Córdoba. Antes, despachó a Luján la fortuna de la Real Hacienda, del Consulado, de Correos y Tabacos, de los de la Real Compañía de Filipinas y 9 mil onzas de oro propias que terminaron en manos inglesas y llevadas a Londres.

Cuando ocurrió la segunda invasión, Sobremonte tuvo una actitud no muy diferente. Intentó impedir que las tropas dejen de avanzar en Montevideo, pero no tuvo suerte y un cabildo abierto organizado por Álzaga lo declaró depuesto y fue arrestado. Permaneció en Buenos Aires hasta 1809, cuando finalmente regresó a España para nunca más volver.

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Escándalo sexual

El valeroso accionar de Liniers impidió que la tropa británica se quedara por mucho tiempo en el territorio y como "premio" fue nombrado virrey en 1807 hasta 1809. Pero a medida que su figura pública crecía, era imposible que no se hable de su vida privada.

La Perichona, historia argentina

Al poco de ser nombrado, Liniers comenzó un romance con Ana Périchon o “La Perichona” que terminó siendo un verdadero escándalo para la época: ella estaba casada, ya había pasado los 30 años y él era viudo de más de 50 años. Eso no fue todo, la población veía cada vez con peores ojos a la Perichona en medio de rumores de que era una espía y contrabandista.

Liniers terminó expulsándola a Río de Janeiro, aunque volvería para los tiempos de la Revolución de Mayo. Él en cambio fue arrestado y fusilado por versiones de que se había unido a un grupo que estaba en contra del "primer gobierno patrio".

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El inglés obsesionado con el dulce

Cuando ocurrió la primera invasión, el gobernador Carr Beresford solía recibir fuentes con dulces que le mandaban las vecinas de Buenos Aires. Se destacaban alfajores, merengues, quesadillas, rosquetes, masapanes, natillas y buñuelos. Lo curioso es que nunca devolvió las fuentes.

El gobernador Carr Beresford

Diez años después, de paso por Brasil, recordó el gesto de las damas de Buenos Aires. Pero alguien le advirtió de su "olvido": “Pero ¿Cómo? ¿ No devolvió las fuentes?”. Su respuesta es que no sabía que había que devolverlas y al volver a Europa, regresó cada una de las fuentes a Buenos Aires con una tarjeta de agradecimiento pidiendo disculpas.

Por Yasmin Ali

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