Planean producir masivamente robots sociales "Sofía" durante 2021 para acompañar a los humanos

La robot social Sophia con uno de sus diseñadores, REUTERS. 

Sofia o su nombre en inglés Sophia apenas se presenta dice: “Los robots sociales como yo pueden cuidar a los enfermos o ancianos”. Esto se da en contexto de un recorrido por su laboratorio en Hong Kong. "Puedo ayudar a comunicarme, dar terapia y proporcionar estimulación social, incluso en situaciones difíciles", revela Sofia.

La primera aparición en público se dio a conocer en 2016, Sophia, un robot humanoide, se ha vuelto viral. Ahora la empresa que la respalda tiene una nueva visión: producir robots en masa antes de fin de año.

Hanson Robotics, con sede en Hong Kong, dijo que cuatro modelos, incluida Sophia, comenzarían a salir de fábricas en la primera mitad de 2021, justo cuando los investigadores predicen que la pandemia abrirá nuevas oportunidades para la industria de la robótica.

Robot social Sophia, REUTERS.

“El mundo de COVID-19 necesitará cada vez más automatización para mantener a las personas seguras”, dijo el fundador y director ejecutivo David Hanson, rodeado de cabezas de robot en su laboratorio. Hanson cree que las soluciones robóticas para la pandemia no se limitan a la atención médica, sino que también podrían ayudar a los clientes en industrias como el comercio minorista y las aerolíneas.

"Eso puede ser muy útil en estos tiempos en los que las personas se sienten terriblemente solas y socialmente aisladas". Hanson dijo que su objetivo es vender "miles" de robots en 2021, tanto grandes como pequeños, sin proporcionar un número específico.

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El uso de robots estaba en aumento antes de la pandemia. Según un informe de la Federación Internacional de Robótica, las ventas mundiales de robots de servicio profesional ya habían aumentado un 32% a $ 11,2 mil millones entre 2018 y 2019.

Algunos humanos podrían desconfiar de poner a los robots en roles tan sensibles. Cuando se le preguntó si la gente debería temer a los robots, Sophia tenía una respuesta preparada. “Alguien dijo 'no tenemos nada que temer excepto el miedo mismo'”, reflexionó el robot. "¿Qué sabía él?".