Además de ser la primera salida privada al espacio realizada por astronautas no pertenecientes a una agencia espacial gubernamental, es también el viaje tripulado más lejano desde las misiones Apolo hace más de 50 años.
Por Canal26
Martes 17 de Septiembre de 2024 - 20:08
Los tripulantes de la misión Polaris Dawn, que hicieron historia al completar la primera caminata espacial privada y regresar a la Tierra, dijeron que se sintieron como exploradores del siglo XV en el Atlántico yendo "al fin del mundo", y percibieron el espacio como un entorno hostil.
Según explicó Jared Isaacman, comandante de la misión, esa sensación de amenaza "no debería interpretarse como un impedimento", sino como una llamada para "estar a la altura del desafío", dijo quien protagonizó junto con la especialista Sarah Gillis la primera caminata espacial privada.
El piloto Scott Poteet y Anna Menon, ingeniera principal de operaciones y oficial médica de vuelo, completaron la tripulación, que se estuvo preparando por dos años y medio durante los que tuvieron que enfrentarse a "muchos altibajos".
El grupo tuvo que adaptarse, explicó Isaacman, a un "entorno espacial austero con desafíos físicos, mentales y emocionales únicos", y si "mirar la Tierra fue especial, ver una nave espacial en la oscuridad del espacio fue algo impresionante", añadió.
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La misión despegó el martes pasado desde Cabo Cañaveral (Florida) y marcó también el hito de superar los 1.400 kilómetros de distancia de la Tierra, el viaje tripulado más lejano desde las misiones Apolo hace más de 50 años. Durante su misión en órbita, la tripulación participó en la primera actividad extravehicular usando trajes especiales desarrollados por SpaceX, la compañía del multimillonario Elon Musk.
El multimillonario Isaacman y Gillis estuvieron afuera de la nave durante "el tiempo posible en función del oxígeno disponible" antes de volver a entrar en el módulo. "Cuando miras hacia afuera, hacia la oscuridad del espacio y ves tu nave espacial allí, te da la sensación de que eso no va a ser fácil. Es como si este fuera un entorno duro, muy amenazante... como si no fuera pacífico", señaló Gillis.
La misión completó su objetivos principales: pasar por un "apogeo elevado, aprender sobre el entorno de alta radiación y realizar una prueba de claridad de visión denominada EVA, para lo que el equipo tuvo que superar desafíos como la adaptación a la microgravedad".
Los cuatro miembros realizaron 40 experimentos científicos y de investigación a lo largo de los cinco días en órbita, cuyo monto no fue dado a conocer y recolecta fondos para el hospital infantil St. Jude.
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