Conflicto en Medio Oriente: ¿qué es la Cúpula de Hierro y cómo funciona este sistema de defensa?

La Cúpula de Hierro de Israel en acción. Foto: Reuters

Durante el conflicto que está viviendo entre Israel y distintos países de Medio Oriente, como Palestina y Líbano, se puso a prueba una vez más el sistema de defensa antiaéreo israelí, conocido como la "Cúpula de Hierro". Este sistema tiene una tasa de éxito del 90% al interceptar misiles y comenzó su desarrollo en 2007, siendo operativo en 2011 y costando cada lanzamiento aproximadamente 50,000 dólares.

Las Fuerzas de Defensa de Israel están altamente equipadas y tienen ventajas militares y tecnológicas, incluyendo potencia nuclear, aviación, vehículos blindados, artillería y el mencionado sistema de defensa antimisiles. Según el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS) con sede en Londres, las fuerzas armadas israelíes cuentan con 169,500 efectivos, incluyendo 126,000 en el ejército de tierra y 400,000 reservistas.

Al mismo tiempo, más allá de todas sus capacidades para la guerra, Israel cuenta con el pilar fundamental de la defensa para este conflicto y esa es la "Cúpula de Hierro" o "Iron Dome", que desde su implementación hace 12 años, sirve como escudo de defensa contra ataques aéreos de organizaciones como Hezbollah o Hamás.

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Cómo opera la "Cúpula de Hierro"

La "Cúpula de Hierro" es un sistema diseñado para interceptar y destruir cohetes de corto alcance y proyectiles artilleros disparados dentro de un rango de 4 a 70 kilómetros, con el propósito de proteger a la población civil. Funciona como una "burbuja de defensa" para una ciudad específica, detectando y destruyendo los misiles en el aire. El sistema consta de lanzadores que contienen 20 misiles cada uno y pueden disparar todos los proyectiles al mismo tiempo.

El sistema de defensa antimisiles de Israel, conocido como la "Cúpula de Hierro", comenzó a desarrollarse como respuesta a la amenaza de cohetes después de la segunda guerra del Líbano en 2006. En 2011, cuando se volvió operativo, tenía una tasa de bloqueo del 70%. En abril de ese año, interceptó con éxito su primer misil Grad lanzado desde Gaza. Para noviembre, ya había interceptado más de 400 cohetes. Además, puede interceptar aeronaves a una altitud máxima de 10,000 metros, lo que lo convierte en uno de los mejores sistemas de defensa de misiles en funcionamiento del mundo.

Ataques en Medio Oriente. Foto: Reuters.

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El padre de la "Cúpula de Hierro"

Es un sistema desarrollado por Rafael Advanced Defense Systems Ltd. que recibió más de 200 millones de dólares en financiación de Estados Unidos para su creación. Incluye baterías de un costo de 100 millones de dólares cada una, compuestas por misiles interceptores llamados Tamir. Según el Ministerio de Defensa de Israel, este sistema ha logrado una eficiencia excepcional al interceptar más del 90% de los proyectiles detectados por su radar, lo que lo hace esencial para proteger a la población civil contra ataques de cohetes, probando su eficacia en combate.