Proyectos satelitales de China: crearán una red que desafiará a Starlink de Elon Musk

Elon Musk, la persona más rica del mundo. Foto: Reuters.

China deberá enfrentarse a una tarea complicada en sus esfuerzos para alcanzar el servicio satelital SpaceX de Elon Musk. Según SpaceX, Starlink ya tiene cerca de 7 mil satélites operando en órbita y presta servicio a más de 5 millones de clientes en más de 100 países. Esto tiene el objetivo de ofrecer internet alta velocidad a clientes en lugares remotos y desatendidos.

Por su parte, el servicio de Elon Musk quiere ampliar a 42 mil satélites, mientras que China aspira a tener una cantidad similar, ya que se habló de 38 mil satélites en tres de sus proyectos de Internet en órbita terrestre baja, conocidos como Qianfan, Guo Wang y Honghu-3.

Además de Starlink, Eutelsat OneWeb, con sede en Europa, también creó más de 630 satélites de Internet en órbita terrestre baja, o LEO. Por su parte, Amazon también tiene planes de crear una gran constelación de satélites, actualmente llamada Proyecto Kuiper, que tiene más de 3.000 satélites, aunque hasta ahora la empresa solo lanzó dos prototipos de satélites.

Ante un mercado con tanta competencia, ¿por qué China quiere invertir dinero y esfuerzo en crear megaconstelaciones? “Starlink ha demostrado realmente que es capaz de brindar acceso a Internet a personas y ciudadanos en lugares remotos y brindarles la posibilidad de acceder a Internet y a cualquier sitio web o aplicación que deseen”, expresó Steve Feldstein, miembro senior del Carnegie Endowment for International Peace.

Satélites Starlink. Unplash.

“China ha dado un gran impulso a la censura de los datos a los que pueden acceder los ciudadanos”, agregó Feldstein. “Y ellos dicen: ‘Bueno, esto representa una amenaza real. Si Starlink puede proporcionar contenido sin censura a nuestros ciudadanos o a personas de países aliados con nosotros, eso es algo que realmente podría atravesar nuestro régimen de censura. Por eso tenemos que encontrar una alternativa’”, explicó.

Por su parte, Blaine Curcio, fundador de Orbital Gateway Consulting, está de acuerdo, y agregó: “En algunos países, China podría verlo como un factor diferenciador. Es como decir: ‘Bueno, tal vez no seamos tan rápidos en el mercado, pero bueno, censuraremos a fondo su Internet si así lo desean, y lo haremos con una sonrisa en la cara’”.

Además, los especialistas advierten que, si bien las constelaciones chinas no serán el proveedor de Internet que elija lugares como Estados Unidos, Europa Occidental, Canadá y otros, sí muchas otras regiones podrían elegirlos.

“Hay un par de áreas geográficas en particular que podrían ser atractivas para un competidor como Starlink, específicamente uno fabricado en China, incluida la propia China”, explicó Juliana Suess, asociada del Instituto Alemán de Asuntos Internacionales y de Seguridad. “Rusia, por ejemplo, pero también Afganistán y Siria aún no están cubiertos por Starlink. Y también hay grandes partes de África que aún no están cubiertas”, agregó.

“Hemos visto que el 70% de las infraestructuras 4G en el continente africano ya están construidas por Huawei”, añadió Suess. “Por lo tanto, tener una perspectiva espacial podría ayudar a abrir nuevos caminos en esa área”, informó.