Científicos proponen llevar un paraguas gigante al espacio para reducir la radiación solar sobre la Tierra

Paraguas solar. Foto: Technion.

El calor sofocante se siente cada día con mayor intensidad en todos los puntos del globo terráqueo que sufre con contundencia los efectos del calentamiento global. En este contexto, algunos científicos idearon una posible solución para mitigar el impacto de los daños sobre el planeta: un paraguas gigante que nos proteja del Sol.

Los expertos indicaron que esta sombrilla enorme podría estar en un punto muy lejano entre la Tierra y el Sol para reducir la radiación solar en una proporción suficiente como para contrarrestar los efectos del calor en el planeta en el que vivimos. Según sus cálculos, solamente disminuyendo un 2% la radiación solar, el globo se enfriaría 1,5 grados Celsius, informó el New York Times.

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Así, y en búsqueda de mitigar los impactos, un equipo de investigación de la Universidad de Utah (Estados Unidos) estudió un polvo que podría esparcirse en el espacio. Otro grupo del Instituto Tecnológico Massachusetts analiza crear un escudo confeccionado con "burbujas espaciales". Y, en esta misma línea, el astrónomo del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái, Istvan Szapudi, propuso anclar un escudo solar a un asteroide readaptado.

Pero fue el profesor de física y director del Instituto de Investigación Espacial Asher y del Tecnológico de Israel Technion, Yoram Rozen, quien planteó que está preparado para demostrar que el paraguas sobre la tierra será un experimento muy efectivo.

El tamaño de la sombrilla debería medir 2,5 millones de kilómetros cuadrados, aproximadamente lo que mide Argentina, indicó Rozen al New York Times. Sin embargo, agregó, un paraguas de este tamaño sería muy pesado (aproximadamente 2,5 millones de toneladas) por lo que sería muy difícil lanzarlo al espacio. Por este motivo, analizó llevar a la galaxia un conjunto de sombrillas pequeñas, pero darían una sombra difusa a la Tierra.

Paraguas solar. Foto: Technion.

En este sentido, Rozen comentó que trabaja en el diseño de un paraguas de 9,2 metros cuadrados que necesita una financiación de 10 a 20 millones de dólares para su prueba. “Podemos decirle al mundo, ‘Miren, hay una solución que funciona, hay que aprovecharla y ampliarla al tamaño necesario”, dijo el científico israelí.

El plan del Technion es introducir velas solares livianas en un satélite chico enviado a L1. La vela se posicionaría hacia el sol y de manera perpendicular a él, con la posibilidad de moverse como una persiana, lo que mantendría la estabilidad del satélite sin un sistema de propulsión, indicó Rozen. Además, calculó que la prueba se podría realizar al menos en tres años.

Inclusive, Rozen subrayó que el examen de esta sombrilla saldría billones de dólares, una cuenta que “asumiría todo el mundo y no un solo país”. “En el Technion no vamos a salvar el planeta”, dijo el científico israelí. “Pero vamos a demostrar que se puede hacer”.

Cambio climático, ecocidio, calentamiento global. Foto Unsplash.

Sin embargo, los expertos afirman que un paraguas de esta característica no puede convivir con la continuidad del uso de combustibles fósiles que acumula dióxido de carbono en la atmósfera. La medida sería un paliativo que tiene que combinarse necesariamente con otras estrategias para lograr que la tierra se enfríe 1,5 grados Celsius.

Los expertos afirman que un paraguas de esta característica no puede convivir con la continuidad del uso de combustibles fósiles que acumula dióxido de carbono en la atmósfera.

“Yo no digo que esta sea la solución, pero creo que todos tenemos que trabajar para buscar todas las soluciones posibles”, dijo Szapudi, el astrónomo que propuso anclar un paraguas a un asteroide.

En otras ocasiones se propusieron proyectos similares. Una de ellas fue en 1989 cuando el científico del Laboratorio Nacional Livermore, James Early sugirió una iniciativa similar, colocando un paraguas en un punto fijo entre la Tierra y el Sol, en el llamado punto de Lagrange 1, o L1.

Calentamiento global. Foto: NA.

Por otra parte, un astrónomo de la Universidad de Arizona, Roger Angel, presentó en 2006 ante la Academia Nacional de Ciencias un proyecto para liberar billones de sondas espaciales muy livianas en L1 con una película transparente y tecnología de dirección que impidiera que los artefactos se salieran de órbita. “Es como si se girara una perilla para reducir el sol”, describió Angel, “además, no hay que meterse con la atmósfera”.

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Críticas al paraguas

El plan del paraguas cosechó sus críticas también. Susanne Baur, experta que trabaja en el Centro Europeo de Investigaciones y Capacitación Avanzada en Computación Científica en Francia planteó a New York Times que este proyecto sería sumamente costoso y en lo que tarda en lanzarse al espacio no podría implementarse, por la aceleración del calentamiento global.

Además, un objeto de estas características debería estar preparado para recibir el impacto de las tormentas solares o los choques de rocas en la galaxia, en caso contrario, las consecuencias podrían ser fatales para el planeta Tierra. En este sentido, Baur recomendó seguir trabajando en reducir los gases de efecto invernadero.

Calentamiento global. Foto: EFE

Morgan Goodwin, director ejecutivo de Planetary Sunshade Foundation, una ONG, resaltó que el problema es que se piensa en los problemas que ocurren en la atmósfera terrestre y no en el espacio. Por este motivo, planteó que es mejor lanzar los paraguas desde la Luna en vez de que partan de la Tierra, utilizando materias primas del espacio. “Creemos que conforme los climatólogos entiendan mejor la idea de los paraguas, estos se convertirán en una parte evidente de los debates”, dijo Goodwin.