Rahm debutará en el Abierto de España junto a Matthieu Pavon y Sepp Straka

Madrid, 25 sep (EFE).- El español Jon Rahm comenzará este jueves, a partir de las 14:00 horas (12:00 GMT), la lucha por conquistar su cuarto Abierto de España, con el que superaría a Severiano Ballesteros, junto al francés Matthieu Pavon, vigente campeón del torneo, y el austríaco Sepp Straka, en las dos primeras jornadas en el Club de Campo Villa de Madrid.

La presencia del jugador de Barrika estuvo en duda después de que se perdiera la final de la competición por equipos del circuito LIV el pasado fin de semana en Chicago por una gripe, pero finalmente estará. Además lo hará con la feliz noticia del nacimiento de su tercer hijo tras Kepa y Eneko, su primera hija, tras dar a luz su esposa Kelley.

Rahm tuvo que ausentarse del Pro-Am que se disputa en la víspera del torneo madrileño, pero por fin pudo partir desde Arizona para estar en el 'tee' de salida este jueves en el partido estelar de la primera jornada en busca de su cuarto triunfo tras ganar en 2018, 2019 y 2022, con lo que superaría a Seve Ballesteros, vencedor en 1981, 1985 y 1995. El récord del Abierto de España lo tiene Ángel de la Torre con cinco triunfos, aunque el torneo no forma parte del circuito europeo hasta su creación en 1972.

Rahm tendrá a su lado a Pavon, que consiguió el pasado año su primera victoria profesional tras 186 intentos. Fue un punto de inflexión para el jugador de Toulouse, nieto de madrileño que tuvo que emigrar por la Guerra Civil, ya que su victoria cambió su dinámica. De hecho, en enero ganó el Farmens Insurance y se convirtió en el primer francés en vencer en un torneo del circuito americano desde Arnaud Massy en 1907.

Completa el trío Straka, que ya ha ganado dos torneos en el circuito americano, el Honda Classic en 2022 y el John Deere Classic en 2023. También en el pasado año sobresalió el segundo puesto en el Abierto Británico empatado con el propio Rahm y el surcoreano Tom Kin, tan solo superado por el estadounidense Brian Harman.

El inglés Tommy Fleetwood, el irlandés Shane Lowry, otros dos claros aspirantes al triunfo, comparten el otro encuentro estelar con Nacho Elvira, el mejor español en el ránking de la temporada del DP World Tour.

Fleetwood ya participó en el Abierto de España hace dos años sin excesivo acierto, en tanto que Lowry se estrenará en el Club de Campo. El irlandés ganó el Abierto británico en 2019 precisamente por delante del inglés y este año ya ha vencido un torneo del circuito PGA en Nueva Orleans.

Nacho Elvira se presenta después de pasar tres cortes seguidos, con un destacado decimoséptimo puesto en el Abierto de Irlanda, además de su victoria en Bélgica en mayo, la segunda de su carrera en el circuito mundial.

El también inglés Tyrrell Hatton, compañero de Rahm en el equipo Legion XII del circuito LIV, saldrá al campo junto al italiano Matteo Manassero, sexto en el Masters Británico, tercero en el Abierto de Irlanda y cuarto en el BMW de Wentworth, y Jorge Campillo, que logró la tarjeta del circuito americano sin grandes resultados y que tiene como mejor puesto reciente la sexta plaza en dicho Masters Británico.

Otro de los alicientes del Abierto de España será la participación del joven José Luis Ballester, el histórico reciente ganador del US Amateur, que compartirá partido con el escocés Richie Ramsay y el alemán Yannik Paul. EFE

drl-jap/og