20 años del tsunami del Índico: Asia recordó a las víctimas con ofrendas, ceremonias y hasta viajes en tren

Aniversario del tsunami del Océano Índico. Foto: Reuters

Con ofrendas de flores, ceremonias religiosas e incluso viajes en tren, los países más afectados por el tsunami del Océano Índico de 2004 recordaron este jueves a las casi 230.000 víctimas de la peor catástrofe de este siglo, de la que hoy se cumplen 20 años.

A las 7:58 (hora de Indonesia) del 26 de diciembre de 2004, un poderoso terremoto de magnitud 9,1 sacudió el lecho marino a una profundidad de 30 kilómetros al oeste de la isla de Sumatra.

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Este sismo desató una serie de tsunamis que causaron la muerte de 167.000 personas en Indonesia, unas 35.000 en Sri Lanka, 16.000 en India y 8.200 en Tailandia, además de causar víctimas en otros diez países.

Una hilera de flores blancas fue dispuesta hoy en una emotiva ceremonia en Ban Nam Khem, la localidad tailandesa más golpeada por el tsunami.

Los pétalos fueron dejados sobre un muro del parque dedicado a la memoria de las víctimas donde se realizó el acto con cantos y oraciones y en la que no faltaron las lágrimas.

Aniversario del tsunami del Océano Índico. Foto: Reuters

Con el mismo mar de Andamán de fondo, decenas de extranjeros participaron también en esta suerte de liturgia holística para conmemorar que fue justamente en Tailandia donde murieron más turistas (unos 2.000) arrastrados por olas, que viajaron hasta a 1.000 kilómetros por hora.

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Indonesia, el país más afectado

Indonesia, el país más afectado por el tsunami, recordó a las víctimas en una ceremonia en la mezquita Baiturrahman, que aguantó en pie la sacudida de las olas en plena zona cero del tsunami en la localidad de Banda Aceh.

"Ese día, el desastre cambió la vida de millones. Madres, padres, niños perdieron la vida. Ciudades quedaron devastadas", dijo el gobernador interino de la provincia de Aceh, Safrizal Zakaria Ali, ante los asistentes vestidos de blanco.

Tsunami en el Índico, 2004. Video: Reuters

A las 7:58, justo a la hora a la que se produjo el terremoto hace 20 años, sonó una sirena en el inicio de la ceremonia que incluyó rezos y discursos de supervivientes.

Delisa Fitri Rahmadani, que tenía 7 años cuando ocurrió el tsunami y perdió la pierna en la catástrofe, afirmó que perdió a su madre y su hermana, cuyos cadáveres nunca fueron encontrados, y que ella ha tratado de ofrecer cariño y amor a lo largo de su vida, incluido al hombre que la cuidó tras el desastre.

El tsunami golpeó Banda Aceh unos 20 minutos después del seísmo y mató al 25 por ciento de sus habitantes. La imagen de la mezquita solitaria en torno a terrenos arrasados es una de las imágenes más icónicas del desastre.

Aniversario del tsunami del Océano Índico. Foto: Reuters

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Sri Lanka e India recordaron a las víctimas del tsunami

En Sri Lanka, donde más de 35.000 personas perdieron la vida por el tsunami, cientos de personas conmemoraron el desastre con un viaje en tren entre Colombo y Galle, al tiempo que hubo decenas de ritos religiosos por toda la isla.

Esta ruta transcurre pegada a la costa suroeste de la isla y pasa por el mismo lugar en que hace exactamente veinte años un tren con más de mil pasajeros a bordo fue arrasado por las olas del tsunami.

La India, que perdió a unas 16.000 personas en el desastre, rindió un homenaje a las víctimas con diversos actos, incluido un ofrecimiento floral en un memorial en la ciudad de Chennai (sureste), en una playa que quedó devastada por el tsunami.

En otros distritos costeros, los vecinos organizaron marchas hacia las playas para ofrecer flores en sus orillas y arrojar leche al mar, en señal de respeto.

Hace 20 años, el tsunami sorprendió a la mayoría de las víctimas porque no había un sistema de alerta temprana en la región, pero ahora los países están mejor preparados con una red de centros coordinados, boyas marinas y alarmas ante los tsunamis.