Xilazina, cómo es "la droga zombi" que puso en alerta a Estados Unidos

Xilazina, cómo es "la droga zombi" que puso en alerta a Estados Unidos. Foto: EFE.

Estados Unidos designó a la xilazina, también conocida como tranq o "droga zombi", como "amenaza emergente" con el fin de poder, entre otras cosas, liberar fondos para luchar contra esta sustancia que causa estragos en el país.

"Es la primera vez en la historia de nuestra nación que una sustancia se designa amenaza emergente", declaró en conferencia de prensa el doctor Rahul Gupta, director de la oficina encargada de la lucha contras las drogas en la Casa Blanca.

La xilazina, autorizada como sedante y analgésico veterinario desde 1972 por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), solo está aprobada para su uso en animales, consignó la agencia AFP.

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Qué provoca

Su consumo puede ralentizar la respiración y el ritmo cardíaco de las personas hasta niveles peligrosos y causar infecciones que pueden provocar la amputación de las extremidades.

La designación como una "amenaza emergente" permitirá utilizar los fondos solicitados por el presidente Joe Biden al Congreso para los presupuesto de 2024, dijo Gupta.

"Necesitamos el apoyo del Congreso", manifestó el doctor, para "no tener que desviar dinero destinado a otras causas", y señaló que este no es "un problema de los estados demócratas o republicanos" sino que es "el problema de Estados Unidos".

En ese sentido, el gobierno está obligado, dentro de los tres meses siguientes a la designación, a presentar un plan de acción al Congreso, que abordará varias áreas: más pruebas para detectar la droga y análisis para entender mejor de dónde viene con el fin de luchar contra su creciente presencia en el mercado ilegal.

La investigación médica también es otra prioridad: "Reuniremos a expertos nacionales en este ámbito para identificar los enfoques más prometedores para la estabilización clínica, la gestión de la abstinencia y los protocolos de tratamiento", detalló Gupta. 

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La necesidad de un antídoto

La naloxona, aprobada a finales de marzo por la FDA se usa para reanimar a una persona que sufre una sobredosis por un opioide, por ejemplo el fentanilo, pero no es eficaz contra la xilazina.

El fentanilo y la xilazina, ambos sintéticos, se suelen consumir juntos, según la DEA.

En febrero, las autoridades sanitarias estadounidenses lanzaron una "alerta de importación" para controlar mejor el aprovisionamiento de xilazina y asegurarse que se destine al uso veterinario.

Entre 2020 y 2021, la detección de xilazina por parte de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA) aumentó casi un 200% en el sur del país y más del 100% en el oeste.