La esposa de "El Chapo" Guzmán, Emma Coronel, se declaró culpable de narcotráfico en EE.UU.

Foto de detención de Emma Coronel, REUTERS

Emma Coronel, la esposa del narcotraficante mexicano Joaquín "El Chapo" Guzmán, admitió este jueves ante un juez de Estados Unidos que colaboró en el imperio de las drogas de su marido al declararse culpable de tres delitos que la podrían enfrentar a cadena perpetua en el país.

El caso de Coronel, de 31 años y que permanece presa sin fianza desde su arresto en el aeropuerto Dulles de Virginia en febrero, fue desclasificado por orden judicial unas horas antes de la audiencia de hoy en Washington DC, en la que ya se esperaba que se declarara culpable tras un acuerdo con las autoridades.

Está acusada de dos delitos de conspirar para la importación de cocaína, heroína, marihuana y metanfetamina a EE.UU. y para el blanqueo de dinero, además de otro delito relacionado con las operaciones financieras en las propiedades comerciales y residenciales del Chapo, todo ello a lo largo de su matrimonio.

La esposa del exlíder del cártel de Sinaloa, nacida en California y que tiene doble nacionalidad mexicana y estadounidense, respondió escuetamente mediante una intérprete a las preguntas del juez Rudolph Contreras sobre sus competencias y sobre el entendimiento de las consecuencias de su declaración.

El magistrado, en una vista que fue retransmitida por teléfono, fijó para el 15 de septiembre la audiencia en la que se determinará la sentencia de Coronel, que se puede enfrentar a un mínimo de 10 años de prisión y un máximo de cadena perpetua, además de varias multas, la más alta de ellas de 10 millones de dólares, según le informó.

A petición de Contreras, el fiscal Anthony Nardozzi afirmó que el Gobierno de EE.UU. podría probar cada uno de los cargos gracias a testigos y datos policiales, desgranando que la antigua reina de belleza ayudó al Chapo, con el que se casó en 2007, a "facilitar la importación" de drogas a EE.UU. y a escapar de la prisión del Altiplano en 2015.

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"El Chapo" le dijo a su esposa que iba a escaparse por un túnel y le pidió ayuda para que arreglara los planes con sus hijos y otros miembros del cartel. Luego, ella se reunió con alguien conocido como "Cleto", que le dio más e US$1 millón en efectivo, dinero que en parte se usó para sobornar a funcionarios de la prisión.

Asimismo, explicó que a lo largo de su matrimonio "controló" las propiedades de su marido y los ingresos derivados de sus alquileres, una serie de transacciones que violan la ley estadounidense del "Kingpin Act", que busca bloquear las actividades de narcotráfico de individuos u organizaciones extranjeras que amenacen a EE.UU.

"La acusada ayudó e instigó los objetivos de la organización conocida como el cártel de Sinaloa (...) y permitió a Guzmán restablecer su papel de liderazgo", sostuvo Nardozzi, alegando que gracias a ello contribuyó al multimillonario negocio del Chapo, que hace dos años fue condenado a cadena perpetua y cumple sentencia en prisión de alta seguridad de Florence en el estado de Colorado.

Contreras pidió a Coronel escuchar esas acusaciones en busca de errores, ante lo que esta confirmó que eran "verdaderas y correctas" y que había participado en todas las actividades que los fiscales resumieron. "¿Hizo usted, de hecho, todo esto?", le preguntó el magistrado a la acusada, que contestó afirmativamente.

El juez le recordó a Coronel que los cargos no son fruto de un procesamiento hecho por un gran jurado y que, por lo tanto, se declaraba culpable de lo que se considera "información", lo que le privaría del derecho a tener un juicio y "probablemente" a apelar la sentencia.

Después de una hora de intercambios, finalmente se la escuchó decir "culpable" en español tres veces, una por cada delito. Según el acuerdo de culpabilidad entre Coronel y la Fiscalía publicado por la corte, se considera que esta fue una "participante mínima" en las actividades de narcotráfico, se señala su aparente "aceptación de responsabilidades" y por ello podría reducirse su pena mínima, de acuerdo a la guía federal.

Su abogado, Jeffrey Lichtman, dijo a medios locales que su clienta, que seguirá en prisión sin fianza hasta la sentencia, está "feliz de dejar todo esto atrás, seguir con su vida y volver con sus hijas" y que espera, precisamente, reducir su potencial condena gracias al acuerdo de culpabilidad.

El arresto de Coronel el pasado febrero sorprendió a muchos, ya que las autoridades estadounidenses no habían dado ningún paso al respecto dos años después de la condena de su marido pese a estar implicada en sus actividades, un pasado que hoy admitió a riesgo de compartir también futuro entre rejas.

Quién es Emma Coronel

Emma Coronel Aispuro conoció a Guzmán cuando tenía 17 años. Ella era una modelo que había ganado concursos de belleza y había estudiado Periodismo. Tras casarse, tuvieron dos hijos gemelos, María Joaquina y Emali. Durante el juicio de su esposo, Coronel estuvo sentada en la sala del tribunal casi todos los días.

Durante el juicio a "El Chapo" se la vio con lápiz labial rojo, diamantes, jeans ajustados y siempre vestida con las mejores marcas.

En ese marco, siempre mostró apoyo hacia su esposo: "No conozco a mi marido como la persona que están intentado mostrar, sino que más bien lo admiro como el ser humano al que conocí y con el que me casé".