El juez de mayor rango de Macao se presentará a las elecciones a jefe del Ejecutivo local

Shanghái (China), 28 ago (EFE).- El hasta ahora juez de máximo rango en la región semiautónoma china de Macao, Sam Hou Fai, se presentará a las elecciones a jefe del Ejecutivo que se celebrarán el próximo 13 de octubre, informa hoy la cadena de televisión local TDM.

El actual líder de la antigua colonia portuguesa, Ho Iat Seng, confirmó la semana pasada que no optaría a un segundo mandato debido a problemas de salud, lo que lo convertirá, según el diario Ou Mun, en el primer jefe del Ejecutivo macaense en no buscar la reelección tras cinco años en el cargo.

Sam, de 62 años, presidió el Tribunal de Última Instancia de Macao desde el final de la época colonial lusa y la devolución a China (diciembre de 1999) hasta hoy mismo, cuando dimitió del cargo para centrarse en su campaña electoral.

"Macao sigue afrontando muchos desafíos. Espero unir a los diferentes sectores (de la sociedad) de Macao y hacer que los ciudadanos tengan vidas todavía mejores", indicó en rueda de prensa el ya exjuez, nacido y criado en la provincia china de Cantón y residente de Macao desde 1986.

Se espera que Sam sea el único candidato a los comicios, en las que el jefe del Ejecutivo no es designado directamente por los ciudadanos sino por un comité de 400 electores.

Desde el final de la era colonial, tan solo ha habido más de un candidato en las elecciones de 1999, las primeras que se celebraron, meses antes de que se formalizara la devolución a China; desde entonces, siempre ha habido un único candidato, y siempre ha pertenecido a la alianza política pro-Pekín.

Hace unas semanas, un empresario local llamado Jorge Chiang mostró públicamente su interés en concurrir a los comicios, pero el portal de noticias local The Macao News calificó de "difícil" que llegase a conseguir los avales necesarios por parte del comité elector para presentar formalmente su candidatura.

Macao es el único lugar de China donde el juego es legal, lo que le vale el sobrenombre de la 'Las Vegas de Asia', aunque los sucesivos gobiernos de la ciudad han tenido por objetivo reducir la dependencia extrema de ese sector, que llegó a representar casi dos tercios de su producto interior bruto (PIB).

No obstante, el pasado mes de mayo Ho aseguró que los esfuerzos gubernamentales para promover otros sectores como las finanzas o los eventos turísticos han surtido efecto al rebajar por debajo del 40 % el peso de los casinos sobre el PIB, aunque siguen siendo una importantísima fuente de ingresos para las finanzas públicas.

En 2022, al renovar las licencias de los seis operadores de casinos de la ciudad, el Gobierno local les puso como condición que invirtieran de forma combinada el equivalente a unos 12.500 millones de dólares en infraestructura y otros proyectos no relacionados con el juego a lo largo de la siguiente década. EFE

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