Los oscuros secretos ilegales de Uber: violar leyes, engañar y presionar a gobiernos

Protestas contra Uber. Foto: EFE.

Las masivas protestas contra el servicio de traslado de pasajeros de Uber se multiplican una a una. Con este marco, según una filtración publicada por The Guardian sacó a la luz las tácticas de la empresa para afianzarse en ciudades de todo el mundo

Uber sacó debido provecho del conflicto con los taxistas en varios lugares de Europa y ha conseguido concesiones muy favorables de parte de las autoridades. De hecho, el presidente francés, Emmanuel Macron, ayudó deliberadamentea la empresa en secreto

La firma estadounidense Uber penetró en las principales ciudades de todo el mundo gracias a una estrategia que pasaba por no cumpliur las leyes locales, engañar a las autoridades y hacer lobby. The Guardian dio con estos datos por intermedio de 124.000 documentos filtrados.

Estos documentos, compartidos por el periódico a 180 periodistas de 29 países vía el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación, dejan al descubierto las prácticas éticamente cuestionables de la compañía que dirigía entonces Travis Kalanick y que pasaban por cortejar a primeros ministros, presidentes, milmillonarios, oligarcas y magnates de los medios de comunicación en los 40 países afectados.

Los papers tan reveladores son conocidos como Uber Files (los archivos Uber) con fechas de entre 2013 y 2017. Los mismos incluyen comunicaciones del propio Kalanick con sus directivos, uno de los cuales reconoce que se comportan como "piratas" y que "simplemente somos jodidamente ilegales".

Uber entre tanto ha manifestado que "no hemos puesto ni pondremos excusas por los comportamientos pasados que claramente no son coherentes con nuestros valores actuales". "Pedimos que nos juzguen por lo que hemos hecho en los últimos cinco años y por lo que haremos en los próximos años", dice la compañía.

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Macron ayudó a Uber secretamente

En los documentos hay una conversación entre Kalanick y el actual presidente francés, Emmanuel Macron, entonces ministro de Economía, que revela que ayudó a la empresa en secreto para penetrar en Francia facilitando el acceso a altos funcionarios. Macron menciona incluso que la empresa tenía un "acuerdo" secreto con sus rivales dentro del Gobierno francés.

Otros políticos que no eran tan receptivos eran claramente despreciados por los ejecutivos de Uber, según estas comunicaciones. Así, el canciller alemán, Olaf Scholz, exigió un aumento de los salarios de los conductores cuando era alcalde de Hamburgo. "Es un auténtico payaso", comentaron los dirigentes de la empresa.

Hasta el ahora presidente estadounidense, Joe Biden, era despreciado por Kalanick, que comentó respecto a una reunión prevista entre ambos en el Foro Económico Mundial de Davos que "le he dicho a mi gente que le transmitan que cada minuto que llegue tarde es un minuto menos que estará conmigo". Entonces Biden era el vicepresidente de Barack Obama y uno de los más firmes defensores de la empresa.

Manifestación de taxistas contra Uber en España. Foto: EFE.

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Controlar el mercado y presionar a las autoridades

El modelo de empresa pasaba por unos servicios insostenibles económicamente pero que les permitían controlar en mercado en ciudades de todo el mundo, de Moscú a Johannesburgo y presionar a las autoridades para que se pudiera utilizar su aplicación.

En muchas ciudades tuvieron éxito, pero en otras su penetración no fue tan amplia y se redoblaba la ofensiva. "Es una parte normal del negocio de Uber (...). Abraza el caos. Estás haciendo algo importante", argumentó Kalanick sobre la entrada en India.

En países como Bélgica, España, Italia o Francia el conflicto llegaba a las calles con graves protestas de taxistas. En París la empresa animó a los conductores de Uber a participar en contramanifestaciones y acciones de desobediencia civil.

Cuando advirtieron a Kalanick del riesgo de respuesta de "matones de extrema derecha" y de que estaba "alimentando una pelea", éste dijo que "vale la pena". "La violencia garantiza el éxito y hay que enfrentarse a estos tipos, ¿no?", remachó. Esta estrategia es acorde a la propuesta de otro documento en el que se plantea "utilizar como un arma" a los conductores y aprovechar la violencia que sufrirían "para alimentar el fuego de la polémica".