La OMS advierte sobre la presencia de polio en Gaza: pide por un alto el fuego para iniciar campañas de vacunación

Destrucción en la Franja de Gaza. Foto: Reuters.

Si la tragedia no es suficiente con la guerra en la Franja de Gaza, este conflicto también podría traer aparejados casos de enfermedades graves entre la población. Y es que la Organización Mundial de la Salud (OMS) informó este martes que es "muy probable" que la enfermedad de la polio ya esté afectado a las personas que viven en este lugar. 

La noticia se conoció tras la detección de una variante de origen vacunal de tipo 2 en seis muestras ambientales de Gaza. 

La destrucción por parte de Israel en la Franja de Gaza. Foto: Reuters.

"Tener poliovirus derivado de vacunas en las aguas residuales significa muy probablemente que está ahí fuera en algún lugar entre la gente", explicó en rueda de prensa el portavoz de la OMS, Christian Lindmeier, a los medios acreditados ante la Organización de las Naciones Unidas en Ginebra, Suiza. 

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En Gaza podría haber una expansión de la polio "sin que se vea un brote"

Al tratarse de una enfermedad que no necesariamente puede presentar síntomas, como otras causadas por virus o bacterias, la polio en Gaza podría estar esparcida "sin que necesariamente veamos un brote", comentó Lindmeier, que agregó que alrededor del 70% de las personas infectadas por polio no muestran ningún síntoma.

"Podría viajar con una persona de un lugar a otro sin ser detectada porque la persona no muestra síntomas, así que no es fácilmente detectable a menos que busques muestras ambientales o muestras directas de la persona", explicó el portavoz de la OMS.

Tanto la agencia sanitaria de la ONU, como el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), en conjunto con las autoridades palestinas, han empezado a trabajar para poner en marcha campañas de vacunación a fin de prevenir que la enfermedad se expanda.

Víctimas de Gaza. Foto: Reuters.

Para ello, según la reiteración del portavoz, sería necesario un alto el fuego en la región, a fin de garantizar que las vacunas pudiesen llegar a destino, lo cual, aseguró Lindmeier, sólo se puede conseguir con "carreteras despejadas y accesos seguros".

Al mismo tiempo, se expresó el portavoz de UNICEF, James Elder, quien recordó la importancia de que todos los niños en Gaza estén inmunizados con la vacuna, algo que resulta cada vez más difícil por la destrucción del sistema sanitario en la Franja. 

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"Los desplazamientos masivos, la destrucción de las infraestructuras sanitarias, el horrendo e inseguro entorno operativo, todo ello lo hace mucho más difícil, por lo que cada vez hay más niños en riesgo", aseguró Elder.

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En qué consiste la enfermedad de la polio

Este virus puede prevenirse fácilmente con la aplicación de la vacuna de la poliomielitis, siempre y cuando las condiciones para la vacunación sean las adecuadas. 

Este virus poliovirus provoca parálisis y se propaga a través del contacto directo de las personas, por el moco o flema de la nariz y la boca. 

Para que se pueda desarrollar una campaña de vacunación contra la poliomielitis es necesario un alto el fuego en Gaza. Foto: EFE.

Además, la poliomielitis se transmite a través del agua y de alimentos contaminados. Al ser una enfermedad silenciosa, que en muchos casos no presenta síntomas, es muy difícil determinar su presencia. Por el contrario, quienes terminan presentando síntomas producto de un avance de la enfermedad, pueden desarrollar una parálisis que deriva en la muerte.