Jacinda Ardern: 5 cosas que no conocías de la líder de Nueva Zelanda, primer país del mundo sin coronavirus

Jacinda Ardern. Reuters.

"Sé fuerte. Sé amable". Esas son las palabras que usa habitualmente la primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, cada vez que finaliza una aparición pública para hablar sobre la pandemia del coronavirus.

El lema pinta de cuerpo entero a la propia Ardern, quien fue elogiada en todo el mundo por haber logrado que su país se convierta en el primero en eliminar el virus de su territorio (por lo menos de forma temporal).

"(Ardern) es una mezcla de acero y amabilidad", la describió el diario británico The Guardian, uno de los muchos medios que han destacado el liderazgo de la premier neozelandesa.

Y no solo durante esta pandemia de coronavirus. Ya en 2019 Ardern había recogido elogios por cómoel modo en que manejó la peor masacre en la historia moderna de Nueva Zelanda: el tiroteo contra dos mezquitas en la ciudad de Christchurch, que mató a 50 personas e hirió a decenas más.

Su empático mensaje de inclusión y las duras medidas que lanzó tras el ataque llevaron a que algunos calificaran a la política progresista como la "anti-Trump", la versión opuesta al conservador presidente de Estados Unidos.

Y su estilo de liderazgo claramente positivo hizo que la mandataria de uno de los países más pequeños del mundo logre ser incluida durante dos de sus tres años de gobierno (2018 y 2019) en la lista de las 100 personas más influyentes del mundo de la revista Time.

Son tantas las personas alrededor del globo que admiran a Ardern, que el fenómeno incluso tiene un nombre: "Jacindamanía".

El buen trato de Ardern.

Aquí, cinco cosas sobre ella que tal vez no sabías.

1. Es una de las líderes más jóvenes del mundo.
Cuando fue elegida primera ministra, en octubre de 2017, Ardern tenía 37 años. En ese momento se convirtió en la mujer más joven en liderar un Estado. Luego de la elección de Sanna Marin, de 34 años, en Finlandia, ahora es la segunda líder femenina más joven. Y si agregamos  a los hombres, sigue estando en el podio de los 10 más jóvenes.

2. Se redujo el sueldo por la pandemia del coronavirus.
Ardern no solo fue elogiada por haber puesto en marcha políticas certeras y veloces para contener el coronavirus. Mientras muchos países buscaban aplanar la curva de contagiados, ella anunció que en Nueva Zelanda se buscaría eliminar la enfermedad. Su determinación de cerrar las fronteras del país y ordenar una cuarentena de cuatro semanas, cuando aún no se había registrado ninguna muerte a causa del covid-19, fueron clave, según los expertos. Además de ser el primer país que pudo eliminar el virus en su territorio -aunque Ardern ha advertido que seguramente volverá- Nueva Zelanda ha registrado algunas de las cifras más bajas de casos y muertes del mundo: 1.154 infectados y 22 decesos. Pero la premier también fue elogiada por sus muchos gestos personales durante la pandemia, desde mantener conversaciones con los ciudadanos a través de las redes sociales hasta su decisión de recortar los sueldos del gobierno en solidaridad con los afectados. En abril, Ardern anunció que tanto ella como sus ministros reducirían sus sueldos en un 20% durante seis meses, para mostrar "liderazgo y solidaridad" con los trabajadores en el frente de batalla y quienes perdieron sus ingresos durante la pandemia. "Si alguna vez hubo un momento para cerrar la grieta entre grupos de peronas a lo largo de Nueva Zelanda en posiciones diferentes, es ahora", dijo la mandataria.

Ardern en familia.

3. Prohibió la venta de armas en tiempo récord.ras la masacre de Christchurch, Ardern no solo mostró respeto y compasión, vistiendo un hiyab (o velo) para visitar y abrazarse con los sobrevivientes y familiares de las víctimas mortales del tiroteo, la mayoría de ellos musulmanes. Tampoco se conformó con sembrar un mensaje de inclusión y jurar que jamás mencionaría el nombre del atacante, un hombre australiano, para no darle la notoriedad que buscaba. Al mismo tiempo, accionó: presentó un proyecto de ley para endurecer la venta de armas y menos de un mes después de la masacre, logró que se prohibieran las armas de estilo militar que usó el atacante. La ley, aprobada de forma casi unánime por el Parlamento, prohibió la mayoría de las armas automáticas y semiautomáticas, y los componentes que modifican las armas existentes. Seis meses después del tiroteo, ella presentó un nuevo proyecto de ley para endurecer aún más la venta de armas. Pero la propuesta aún no sido aprobada.

4. Dio a luz siendo primera ministra.
Ardern no solo es una pionera en el campo de la política. También rompió barreras sociales cuando se convirtió en la primera mandataria en la historia en tomarse una licencia por maternidad, tras dar a luz a su hija Neve Te Aroha en junio de 2018. Ardern fue la segunda mujer al frente de un gobierno en dar a luz, después de Benazir Bhutto de Pakistán, que fue madre en 1990. Pero la líder neozelandesa fue la primera que llevó a su bebé a cuestas durante una reunión de la Asamblea General de Naciones Unidas, en 2018. El padre de la niña es Clarke Gayford, un presentador de televisión que cuida de la pequeña para que su pareja (que se tomó seis semanas de licencia por maternidad) pueda dirigir el país. "Tengo mucha suerte", manifestó Ardern tras retomar sus funciones. "Tengo una pareja que puede estar a mi lado, que toma una gran parte de esta responsabilidad conjunta porque él también es el padre, no es un niñero". Ardern y Gayford, que están juntos desde 2013, se comprometieron el año pasado. La noticia se dio a conocer luego de que un joven reportero notara que la primera ministra lucía un anillo en su dedo medio. De todos modos, se desconoce cuándo se llevará a cabo la ceremonia.

Una gobernante única.

5. Este año concluye su mandato
El ascenso de Ardern ha sido tan rápido como fugaz: en Nueva Zelanda los mandatos duran solo tres años, por lo que su primer término concluirá este año. Sin embargo, es la favorita para las elecciones generales de septiembre. Su logro y popularidad tienen pocos precedentes: hace apenas cuatro años era una virtual desconocida. Se convirtió en líder del Partido Laborista apenas semanas antes de los comicios generales de 2017 y pocos anticipaban que pudiera llegar hasta el puesto máximo. Pero aunque ahora es favorita, algunos advierten que no está garantizada su victoria. Más allá del fervor que genera, hay quienes consideran que no ha logrado cumplir con algunas de sus promesas electorales, como resolver la crisis habitacional y el problema de los sin techo. Algunos creen que el impacto económico de la pandemia podría perjudicarla. "Ardern ha brillado en la crisis del coronavirus, pero una recesión aún podría condenar sus posibilidades de reelección", publicó recientemente The Guardian.