Según estudio, los cigarrillos electrónicos podrían causar daños en los pulmones a largo plazo

El cigarrillo electrónico puede causar daños. Foto: archivo.

Según un estudio realizado en ratas de laboratorio por científicos de Canadá, los cigarrillos electrónicos pueden provocar cambios celulares y moleculares en los pulmones. Por eso, los investigadores advierten de que estos productos no son inertes.

Un equipo de la Universidad McGill de Montreal descubrió que: la inhalación extensa de cigarrillos electrónicos en ratones provocó cambios en la composición de las células inmunitarias pulmonares de los animales y alteró los niveles de genes y proteínas en los pulmones, indica la investigación que publica The FASEB Journal.

Al ser un producto relativamente nuevo, es posible que se necesiten décadas para entender por completo los efectos del vapeo en las personas, pero este estudio muestra que provoca “cambios generalizados en el interior de los pulmones”, según la coordinadora del estudio Carolyn Bagloe.

Los resultados de la investigación "ponen aún más de relieve que estos productos no son inertes y pueden provocar daños pulmonares si se utilizan a largo plazo", agregó. El equipo investigó el impacto en ratones de la marca de cigarrillos electrónicos JUUL.

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Más detalles de la investigación

Los ratones, de entre 8 y 12 semanas de edad, fueron expuestos diariamente durante un mes al aire ambiente de productos de esa marca disponibles en el mercado que contenía 59 miligramos por mililitro de nicotina.

Luego del periodo de exposición, se evaluaron los marcadores inflamatorios y se realizaron análisis proteómicos (estudio de proteínas) y transcriptómicos (estudio de las moléculas de ARN en una célula) en muestras aisladas del lavado de los pulmones.

Los ratones expuestos a los aerosoles del cigarrillo electrónico presentaron un “aumento significativo” de las poblaciones de neutrófilos y linfocitos en el lavado pulmonar y “algunos cambios” en la expresión de ARNm de citoquinas.

Los diferentes análisis también mostraron “cambios significativos” en numerosas vías biológicas, incluyendo la degranulación de neutrófilos y el metabolismo xenobiótico.