Avenida de Mayo: historia y curiosidades de las diez cuadras que vieron nacer a la Argentina

Avenida de Mayo vista desde Plaza de Mayo, foto Instagram @fati.alii.

Si la Avenida Corrientes “nunca duerme”, Avenida de Mayo es la madre que cuida celosa de todo lo que hacemos y en lo que nos vamos convirtiendo. Con tan sólo diez cuadras se transformó en una calle que ha visto a la Argentina nacer, crecer, festejar, llorar y aprender. Un repaso de la avenida que fue y es la columna vertebral de un país al cual no deja de vigilar.

Desfile en Avenida de Mayo por festejos del centenario en 1910.

Su historia no es más que un fiel reflejo de la historia argentina: fue inaugurada el 9 de julio de 1894 y conecta Plaza de Mayo con Plaza del Congreso en un intento simbólico de unir al Poder Ejecutivo con el Legislativo, algo que desde que el país se convirtió en Nación ha sido imposible. A fines del siglo XIX, Argentina se posicionaba como una potencia sudamericana a los ojos del mundo y en plena primera oleada inmigratoria que terminaría siendo decisiva en su estilo.

Avenida de Mayo en 1896.

Se sabe que el país y su identidad fueron construidas por una fuerte influencia europea que se puede ver plasmada en varios sitios conocidos de Buenos Aires y esta avenida ciertamente no es la excepción. Podemos hacer dos divisiones claras: desde el Cabildo hasta 9 de Julio un estilo francés y desde 9 de Julio hasta Plaza del Congreso un estilo español que por momentos nos hace pensar que estamos de paseo por Madrid.

Avenida de Mayo y Bolívar en 1912.

Plaza de Mayo, foto Instagram @fati.alii. 

Para descubrirla hay que trazar una excursión imaginaria que podría comenzar en Plaza de Mayo un lugar mítico del país donde el pueblo ha manifestado sus mayores angustias como, entre otras, las primeras vueltas a la plaza de las Madres y Abuelas en la época de la Dictadura y no hace mucho cuando miles de fanáticos del fútbol hicieron largas horas de fila para poder despedirse de Diego Maradona y también su mayor felicidad cómo fue el regreso a la democracia en 1983.

Cabildo, foto Instagram @fati.alii. 

Catedral, foto Instagram @fati.alii.

Frente a la Plaza tenemos dos de los edificios más importantes: Casa Rosada y el Cabildo, a su lado, casi como un vigilante en silencio comienza la avenida con una impactante arboleda que espera ser descubierta. Estos son algunos de los sitios más destacados:

EDIFICIO LA PRENSA

Ubicado al 575 data del año 1898, allí funcionó el famoso diario La Prensa que perteneció a José Camilo Paz hasta su muerte en 1912. Desde 1985 es Monumento Histórico Nacional. Como su dueño era de ideología liberal, decidió edificar en un sitio que tuviese una impronta similar y no hubo mejor sitio para la época que Avenida de Mayo. De lo que respecta a su estilo está basado en la Escuela de Bellas Artes de París, sus arquitectos fueron Carlos Agote y Alberto Gainza.

Edificio La Prensa, foto Instagram @fati.alii.

LONDON CITY 

La confitería fue inaugurada el 28 de septiembre de 1954 y se ubica al 591. El lugar ha recibido a cientos de figuras destacadas, pero sin lugar a dudas la más importante fue Julio Cortázar quién escribió allí una de sus novelas: Los Premios, la cual también se desarrolla en el café. En el año 2000 fue declarado como Bar Notable de la Ciudad de Buenos Aires.

London City, foto Instagram @fati.alii.

London City, foto Instagram @fati.alii.

CAFÉ TORTONI

Ubicado al 825 es de los lugares más conocidos de la avenida y de los cafés más destacados de la Ciudad, fundado en 1858 se convirtió en un símbolo de la cultura argentina con visitantes ilustres como Carlos Gardel, Alfonsina Storni, Federico García Lorca, Julio Cortázar y Jorge Luis Borges entre otros. El nombre del lugar es un homenaje que su primer dueño, un francés de apellido Touan, quiso hacerle al café con el mismo nombre ubicado en París. La mítica fachada fue realizada en 1898 por el arquitecto Alejandro Christophersen.

Café Tortoni, foto Instagram @fati.alii.

Café Tortoni, foto Instagram @fati.alii.

Café Tortoni, foto Instagram @fati.alii.

HOTEL CASTELAR

Ya cruzando Avenida de 9 Julio nos encontramos con la parte "más española" de la avenida. Ubicado al 1152, este hotel fue por más de 90 años uno de los más tradicionales. Inaugurado en 1929, por el arquitecto Mario Palanti y el ingeniero José Pizone, bajo el nombre de Hotel Excelsior tuvo entre a sus huéspedes al escritor español, Federico García Lorca, desde 1933 hasta marzo de 1934.

En 1951 cambió al actual nombre en homenaje a Emilio Castelar Ripoll, presidente de la Primera República Española. El hotel cerró sus puertas el 9 de mayo 2020 debido a la crisis económica desatada por la pandemia de coronavirus.

Hotel Castelar, foto Instagram @fati.alii.

LOS 36 BILLARES

Al 1271, fue inaugurado en 1894 a poco de terminada la apertura de la Avenida. En el subsuelo del lugar se puede encontrar las mesas de billar que aluden al nombre del lugar. Por allí también pasó García Lorca, en 1999 fue declarado Bar Notable. Tras cerrar en 2013, reabrió sus puertas el septiembre del 2014 tras una serie de remodelaciones.

Los 36 Billares, foto Instagram @fati.alii.

EDIFICIO EXDIARIO CRÍTICA

Ubicado al 1333, abrió sus puertas el 1 de septiembre de 1927. El edificio de estilo de art decó, diseñado por Andrés Kalnay, fue por años el hogar de diario Crítica cuyo dueño era el uruguayo Natalio Botana. Crítica fue el diario más importante de su época, llegando a alcanzar una tirada de 300.000 ejemplares por día y contó con la pluma de reconocidos escritores como Robert Arlt y Jorge Luis Borges. Desde 1973 es la sede la Superintendencia de la Administración de la Policía Federal Argentina.

Exdiario Crítica, foto Instagram @fati.alii.

PALACIO BAROLO

A la altura de 1370, fue construido por Mario Palanti e inaugurado en 1923. Por varios años fue el edificio más alto de Sudamérica hasta la construcción del Kavanagh en 1935. Posee un faro y ha sido pionero en el uso de hormigón armado, fue en 1997 declarado Monumento Histórico Nacional. Como detalle, la construcción tiene varias referencias a la obra de Dante Alighieri: La Divina Comedia.

Palacio Barolo, foto Instagram @fati.alii. 

Estos son algunos de los edificios más icónicos de las diez cuadras que constituyen una de las avenidas más importantes del país, símbolo del progresismo argentino y cuyo inauguración marcó uno de los momentos de mayor esplendor para el país.

Avenida de Mayo, construcción del subte en 1912.

Avenida de Mayo vista desde Plaza del Congreso, foto Instagram @fati.alii. 

Avenida de Mayo sigue y seguirá cuidando celosa de todos los argentinos y su historia, seguirá transformándose y a la vez quedando intacta en su esencia mientras sigan pasando generaciones que intentarán dejar una huella en alguno de sus rincones. Allí está esperando ser lugar de encuentro de nuevos hechos trascendentales.

Por Yasmin Ali

*Tw: @YasFriends